从古至今人们就身体上刻画着具有含义的图案，直至今日，很多保持着信仰的新潮人类都会把崇拜和喜爱的神话人物刻画在身体上。
        在印度，大象是非常受到人们喜爱的动物，也是强壮，力量，长寿和聪明的象征。而守护大象的象神同时也赢得了人民最忠实的尊敬。
        象神格涅沙有着人的身体，大象的头颅和大大的肚子，可能是最容易辨认的半神人了。象神的造型各异，或站，或坐，或摆出各种姿势，快乐的象脸上一双眼睛直直的看着前方。我们有时会看见画像上面的他，手持羽毛笔和棕榈树叶，那是因为他担任维亚撒戴瓦的经文抄写员，记载了相当一部分的文献。画像中他只有一只象牙，而有时我们可以看到，在他四只手中的一只手中握着一段象牙。他的另一只手中拿着一把短柄小斧，在一些典籍里面记载，短柄小斧是用来砍去错觉和错误的教导的。象神的另外的手所作的手势分别意味着勇敢和安慰。他还拿着一根赶家畜的刺棒，就想训象员用的那一种，这种刺棒象征着格涅沙强调正确的训练和修行纪律。他还有一只手中拿的是一个用来制服野兽的套索，象征着要控制激情和由色欲产生的欲望。人们有时还会看到，象神的手里拿着甜品，据说他很喜欢甜食，因此肚子变的很大。
        关于象神的由来还有一个有趣的传说。相传湿婆神有一天离家之后，湿婆神的老婆即生下格涅沙，因为格涅沙是神之子，出生之后就长的十分的强壮，湿婆神的老婆有一天想洗澡，就叫儿子在外守候，不让外人偷窥。不久湿婆神回家来了，见到一个高大英俊的小伙子站在门口，误以为是老婆在偷汉子，十分恼火，就叫格涅沙让开，可格涅沙坚守母亲的嘱托，坚决不让开通路。父子二人因误会就打了起来，湿婆神竟然不敌儿子，心中十分恼火，就使用奸计，一刀砍下儿子的头颅，格涅沙因此身首异处。湿婆神的老婆这时听见吵闹声，出门来看，只见丈夫砍下儿子的头，失声痛哭。此时湿婆神才知道做错了事情。为了挽回被自己误杀的儿子，他就去央求毗湿奴神，毗湿奴神告诉他，只要明天往他交代的方向走去，看见的第一个生物将其的头砍下，安到格涅沙的脖子上，就可以使格涅沙复活。湿婆神依照去做，结果第一个碰上的就是大象。于是他取了大象的头，放在儿子的身上，从此格涅沙就变成象头人身模样的守护神，而且拥有大象一样的品格，强壮，聪慧和善良。
        很多的人们都认为，象神是能去除障碍和邪恶的影响，因此人们经常是把他作为守护者安放在房子的门槛或入口处。由于象神的事迹十分特别，甚至传到整个亚洲乃至全世界。他的形象也被全世界的人们所喜爱，现代很多新潮的人士也是非常的崇拜他，并把他刺在身上来保佑自己，祈求幸福。




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