莲是最常用来作为宗教和哲学象征的植物，曾代表过神圣、女性的美丽纯洁、复活、高雅和太阳。花中君子，象征中国传统文化中的一种理想人格：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”清廉的象征：盖“青莲”者，谐音“清廉”也。象征爱情：盖莲花别名芙蓉花，或云水芙蓉。“芙蓉”，“夫容”也。又白居易《长恨歌》云：“芙蓉如面柳如眉。”因此莲花常用来象征爱情，而并蒂莲尤其如此。二莲生一藕的图画，叫“并莲同心”。“水芙蓉”之“蓉”谐音“荣”。莲花和牡丹花在一起，叫“荣华富贵”，莲花和一鹭鸶，叫“一路荣华”。牡丹、莲花和白头翁，称为“富贵荣华到白头”。莲花也能谐音“连”。莲蓬加上莲子，叫“连生贵子”。象征纯净、纯洁。在中国，莲花被崇为君子，《群芳谱》中说 “凡物先华而后实，独此华实齐生。百节疏通，万窍玲珑，亭亭物华，出淤泥而不染，花中之君子也。”后有周敦颐的《爱莲说》，影响深远。[2]佛教中有莲花座、莲花台等。佛教中的不少菩萨，是从莲花中生出来的。但有的国家、地区的民俗文化不同，也不可忽视，如日本民俗对莲花并不认为“出淤泥而不染”那么贞洁，而视莲花为“下贱”之花。