纹身色料就是在进行纹身艺术时，使用的颜料或彩料。纹身色料的作用就是在进行tattoo艺术时，通过针刺入一定深度的人体皮肤内，并能在皮肤中相对独立的保留下来，在持续的一段时间内，通过自身的颜色展示tattoo艺术图案。纹身色料展示颜色的时间长短一般和色料本身的颜色与粒径、tattoo师的手法、tattoo者自身的生理特点有关，各不相同。一般来说知名的色料，历史悠久点的色料，保持的时间长一些。
关于人体彩绘色料，作为一种暂时性的色料，这里不列入讨论范围。tattoo色料按不同角度，有不同的分类，但所有的分类都是相对的，
不同类别的色料在功能和应用上会根据tattoo师的个人习惯爱好所混用，色料和tattoo其他器械一样，都是器为吾所用。
按色料的功能分：
tattoo艺术色料——为了艺术、宗教信仰、个性等因素或遮掩疤痕胎记等目的，在皮肤上进行一定面积的图案文刻艺术行为。
美容修复色料——为了追求人体的审美视觉效果，对眉毛、眼线、嘴唇、乳晕等部位进行局部勾线着色的美容行为。
按色料的应用特点分：
割线色料——用于在皮肤上切割出图案轮廓的色料，多为黑色色料。
打雾色料——用于给图案上色用的色料，各种颜色的色料都可以。
按色料的产生地分：
进口色料——由于现代tattoo技法和理念很多来源于国外，而且国外对tattoo艺术的接受程度一般高于国内，市场较国内更成熟，一些知名品牌的色料相对而言更让人安全放心。
国产色料——国内商家自己配置的色料，由于国内在2012年时有相关的国家标准和行业标准，因此国内的色料的可信赖程度要远远低于国外，但因为价格便宜(德国进口炭黑的价格是国产炭黑价格20倍)，所以在低端市场还是有消费者。 普通色料——在普通光线下显示本身色彩的普通色料。一般的色料都是属于这种。
荧光色料——在普通光线下不显示颜色，或显示较淡的颜色，在荧光下则被激发出明显的颜色。适合在酒吧等场所展示纹身艺术。一般不建议采用，因为此类色料所采用的原料有害成分较大。但据说国外的一些色料已经采用尖端科技，将每个色料的细小颗粒用一层安全的物质包裹起来，形成保护层，有效防止色料自身的对人体的副作用。在此需要强调的是，传统说法用动物的血液或朱砂、白粉等纹身，平时看不到，只有喝了酒之后才能显现出来，这是非常危险的!没有科学依据的!
夜光色料——一般在人体彩绘暂时性色料中有采用，如果要纹入皮肤，安全性有待认证。一般认为这种色料的毒副作用高于普通色料。
不同纹身色料究竟孰优孰劣，是难以判断的，不同的纹身师有不同的感觉和使用习惯，更由于假货的大量充斥，混淆了纹身师的判断。在此，不对色料的具体效果进行专业评论，国内外很多tattoo论坛都有人对某几种色料做过评价，但也没有一致认可的判断标准。因此仅从纹身色料在国内外市场的品牌知晓度和上市历史来稍作列举，个人认知范围有限，不可能全面列举，难免有缺漏，敬请行家指点和补充。
