泰国各类神秘的节日一向远近闻名,而纹身鉴赏典礼可谓是其中最奇特的,每到三月,该典礼都会在这里举行。每年有数千名泰国男子来到佛统纹身。他们相信纹身具有神秘的力量,可以驱魔避邪。
对许多年轻人来说,纹身是独特个性及自我的一种体现,许多人迷恋上这种疼痛的美丽,并将其视为性感和魅力的 象征。而在全民信仰佛教的泰国,纹身也被赋予了一层神秘的宗教意义,由僧人在寺庙内为信徒纹上的经文和特殊的佛教图案更是被泰国人奉为保佑平安,驱除霉运的护身符。每年3月,曼谷近郊的佛统府都会举行大规模的纹身节庆典,以一种特别的方式向佛教僧侣致敬并告诫人们遵从佛教向善宗旨。
泰国纹身历史悠久,可以追溯到13世纪到16世纪的大城王朝。早期的泰国纹身图案只有佛像和佛经,用以表示纹身者的勇气和毅力,而纹身者也以士兵居多,因为当时的纹身被认为能够保佑人体不受刀枪伤害,士兵们在自己身上纹上佛经和佛像图案以保佑自己能在战场上得胜而归。随着时代的发展,纹身的图案逐渐增多,逐渐扩展到神灵、符咒以及及一些动物和神兽,纹身者相信每种图案都代表不同的含义:比如,老虎图案能使人变得勇敢,大象能够使人获得力量,但是大部分图案都具有保佑平安和安身立命的意义。这样的纹身也被称作是佛教纹身。
对于许多虔诚佛教的泰国民众来说,纹身也直接体现着宗教精神和自己的信仰,与普通的仅出于美观的纹身不同,佛教纹身只能在寺庙由僧侣和特别的师傅刺上,这样的寺庙在泰国数量并不少,但是最有名的纹身寺庙当数位于曼谷近郊佛统府的邦帕寺拥有数百年历史的邦帕寺纹身传统由来以久,并从1976年起每年三月都会举办一次纹身节,又称为“佛教拜师礼”,这一仪式的主要目的是鼓励佛教信徒和民众们向寺庙僧侣大师表示尊敬和感谢,并铭记佛教与人行善的宗旨“这个仪式的主旨就是让所有的佛教信徒和民众们聚集起来,铭记佛教高僧的教诲。而僧侣为民众纹身的主要目的之一也是让纹身者时刻记住佛教宗旨,这些纹身图案中包含的经文都来自佛教巴利文,因此也被赋予宗教意义。古代这些纹身主要用来保佑征战沙场的士兵安全归来,现在则主要为了传承这一宗教文化。”
每年一次的纹身节仪式上,总是会聚集近万名泰国民众和信徒来求取佛教纹身,聆听佛法并向僧侣表示尊敬,许多人甚至在纹身节举办的前一天傍晚就来到寺庙通宵等待而在僧人为信徒纹身结束并口念经文时,一些信徒甚至会出现手舞足蹈类似“神灵上身”的现象,被“上身”的人会模仿各种佛教纹身图案中存在的动物,比如老虎、大象和猴子等等,而这一现象在纹身节仪式当天更是达到顶峰。