tattoo代表一个人的个性和信仰、tattoo产生于世界各地原始部落民族的文饰肤体的习俗。在18世纪前tattoo都被称为纹身(在tattoo机出现前及18世纪前，tattoo都是通过针刺到皮肤上，所以tattoo又称纹身)，即经针或tattoo机在身体某部位留下不褪色的图案。花纹有鸟兽花卉或图腾、经文、八卦等。反映其审美意识及宗教观念。在中国，高山、德昂、黎、独龙、傣、布朗、基诺等族皆有tattoo习俗。
部落风格
部落文化对于tattoo业有巨大的影响，你能看到摩托车族的T恤衫上印有部落文化的图案。他们是用鲨鱼牙齿及动物骨刺捆上木棒蘸上墨水，用小棒敲击入皮肤，图案多为黑色，由线条的粗细组成。我们现在的图腾都是此演变而来的。
摩托车族的风格
20世纪60年代，美国摩托车族是这个国家和tattoo联系最密切的一个群体，甚至超出了水兵。摩托车族的tattoo风格及内容与传统的tattoo截然不同，几乎都是黑色的，单针文刺，线条细腻，通常与奇卡诺和囚犯tattoo有联系。摩托车族的tattoo与传统工人阶级的tattoo图案也不一样，其主题与爱国、军队无关，明显表现反社会。
日本传统风格
日本的tattoo最早多文刺在脸部，大约在公元前300年前，神话中的英雄和武士常在身上文鲤鱼、龙和老虎等图案，这些图案经常周围经常是有规则的的波浪(也就是板雾)、条纹和花(包括：樱花、菊花和牡丹花)，并且多为浮士绘风格。
写实风格
写实风格，近些年随着tattoo艺术家们的技术提高，工具更为先进化。现在的tattoo近似皮肤表面的绘画。随着绘画种类的划分，tattoo也随之出现了更为精致的处理手法，近似立体真实的——写实风格
