城市的开放性和现代性, 使纹身如染发、美甲和整容一样, 成为自我表现的方式。纹身师们也不断提高技艺，为了打造一个完美的纹身店，他们不惜花费大量心血，使纹身的过程显得更加浪漫。
纹身店经营方式的改变, 反映了当今纹身所吸引的消费群, 是现代社会的新新人类, 他们很多是白领阶层, 过着现代的生活, 思想也比较开放。
在城市的产生和变迁过程中, 纹身被赋予了不同的社会意义。即古代的图腾崇拜、近代的反叛低俗、现代的时尚审美。
纹身最早起源于远古时代的图腾崇拜, 是一种原始的装饰和宗教的吉祥物。纹身的盛行, 被视为财富和社会地位的象征, 那时纹身是神圣的。
人们羡慕动物身上特有的能量, 如黑豹的迅捷、老虎的威猛, 并以刀在皮肤上刻下动物形貌, 藉此企图获取异种能量, 以求获得庇佑。
近代, 随着城市的发展, 纹身的含义发生变迁, 开始与反叛恶习一词相结合。随着城市的扩张, 城市成为不同的人群聚集地。这就为纹身的主体转向黑道和下层社会群体提供了便利。
随着现代都市的出现, 城市性逐步增强。表现为人群异质性, 价值观念多元化, 时尚成为都市人生活的方式和自我展现的手段等等。
纹身成了都市时尚的标记和符号, 人们逐渐将纹身作为自我肯定的一种符号象征。
在现代的都市中, 纹身作为纯粹的图腾崇拜已很难见到, 作为反叛的标记一直延续至今, 在一些人心中还不能完全抹掉粗野狠毒的黑社会阴影。而作为审美的时尚却在兴起, 正改变着人们对纹身的传统印象。
在城市的社会环境中, 不同的群体有着不同的文化背景和心理特质。
因此, 不同群体中的人做出纹身这一行为的时候, 必然有着不同的心理动机和解释。
