纹身，或狂野张扬，或文艺清新，总能让人与众不同。而美国的法律正在逐渐利用纹身来指认罪犯，以及来辨认犯罪活动或自然灾害的受害者。
如今，警察会对疑犯的纹身进行拍照记录，然后根据名为“ANSI-NIST-ITL1-2011”的生物测量标准，按照关键词将其分类。该标准共有八个大类，例如“动物”“植物”，七十个小类，如猫，鸟，花，叶。FBI现在已经建立起一个纹身识别数据库，作为他们下一代身份认证系统的一部分。
然而根据关键词搜索纹身存在一些问题，因为这些分类不够详细，加上人们有时会用稍微不同的方式纹上相似的图案，给一些类别本身带来模糊。
“每个人在看待纹身的时候都非常主观”，FBI生物特征中心管理与项目分析师Eric Phillips说。
举个例子，NIST(美国国家标准技术研究所)的计算机科学家Mei Ngan曾做过这样的研究：底特律老虎队的“D”字母队徽经常被曲解，有人可以认出这是个棒球队的徽章，但是有的人觉得这就是一个英文字母，或者是个抽象的设计。
这就是为什么FBI更倾向于使用基于图像处理的纹身识别技术。相比于基于关键词的搜索，纹身识别技术利用算法来比较和匹配从纹身图像中截取的一部分图案。FBI向NIST寻求解决方案，并在去年秋天公开发布了关于这个高精尖技术的一个题目。共有六个组织参与到其中，以FBI提供的一组数据作为自家算法的训练对象。
