在现代社会说到纹身，与传统意义上的纹身已经大有不同了，如今的纹身不再是社会底层或特殊行业才会拥有的，它也并不是人们心中坏人，小混混之人的代表，现在社会各层面都接受了现代意义上的纹身，并且由于专业性，艺术性的提高，逐渐与底层拉开了距离。
如今纹身在一定意义上成为一门精神艺术，能与瑜伽和易雍治疗一起成为自我完善的手段，例如一些图案本身就来自于新时代哲学的哲学理论和宗教观念。从人类学角度看，纹身又是世界上为数不多的几件人类都会做的体现人类特性的东西之一，存在于所有文化中。
随着人类文明的起源，世界各地都有自己的纹身发展史，不同的民族地域社会环境下形成各种风格和不同分类：直白纹身，唯美艺术纹身，身份纹身，朋克纹身，摩托族纹身，部落纹身，印地安纹身，凯尔特纹身，宗教纹身，日式纹身，监狱纹身等等......都体现了纹身群体的文化和历史层面，人们的愿望。
如今的纹身族认为：“纹身让我更有个性”“纹身让我有一种与众不同的感觉”“纹身把我和别人区分开了”，“它们像是灵魂的镜子”，“这是一种自由的感觉”，“这让我更好地料理自己的皮肤”，“现代原始人”，女性纹身族员认为它是“女性个人独立的标志”。
